【逆転】誰からも相手にされなかったのに世界を変えた発明5選

付箋（ポスト・イット）は「失敗作」だった

1968年、3Mの科学者スペンサー・シルバーは、より強力な接着剤を作ろうとしていました。ところができあがったのは正反対のもの。表面に軽くくっつき、簡単にはがせて、何度でも使える奇妙な接着剤でした。何の役にも立たなさそうに思えました。

シルバーは何年もかけて、この接着剤の使い道を見つけてほしいと同僚たちを説得し続けました。そんなとき、同じ3Mの社員アート・フライがある悩みを抱えていました。教会の賛美歌集に挟んだしおりが、何度も落ちてしまうのです。フライはシルバーの変わった接着剤を思い出しました。小さな紙切れにそれを塗ってみると、ページを傷めずにくっつけられることを発見したのです。

それでも、会社は乗り気ではありませんでした。最初の販売の試みでは、ほとんど関心を集められなかったのです。3Mは最終的に無料サンプルを配り、この小さな黄色いメモが何に役立つのかを人々自身に発見してもらうことにしました。

その反応がすべてを変えました。ポスト・イットは、世界で最もよく知られたオフィス用品のひとつになったのです。