【逆転】誰からも相手にされなかったのに世界を変えた発明5選

電子レンジは誰も求めていなかった偶然の産物

1945年、レーダー機器に携わっていた技術者パーシー・スペンサーは、マグネトロンのそばに立っていたとき、奇妙なことに気づきました。ポケットに入れていたチョコレートバーが溶けていたのです。スペンサーは調べてみることにしました。装置の近くにポップコーンの粒を置くと、はじけていくのが見えました。続いて、ほかの食品でも実験してみたのです。

その成果が、電子レンジでした。

最初の商用機は巨大で高価で、一般家庭のキッチンには不向きでした。新車が2,000ドル以下で買えることもあった時代に、価格は数千ドル。ほとんどの家庭には、わざわざ買う理由がほとんどありませんでした。

しかし、技術は進歩しました。電子レンジは小さく、安く、使いやすくなっていきました。そして20世紀後半には、ごく普通のキッチン家電になっていたのです。