【実話】踊りが止まらない…人々を死ぬまで踊らせた謎の病「ダンシング・ペスト」

それは、どんな感覚だったのか？

自分の脚が、許可もなく勝手に動いていることに気づいたと想像してみてください。

止めようとします。

それでも脚は動き続けます。

筋肉が痛み、足もズキズキする。心臓は早鐘を打つ。疲れ果て、怖くて、とにかく休みたいのに、体が言うことを聞かないのです。

そして周りを見渡すと、何十人もの人たちがまったく同じことをしているのが目に入ったとしたら。

それこそが、ダンシング・ペストをこれほど不気味なものにしている理由です。巻き込まれた人々は、娯楽のために中世の奇妙なダンスを披露していたわけではありません。自分の体の支配権を何かに奪われたかのような体験をしていたのです。

引き金が汚染された食べ物だったのか、心のトラウマだったのか、宗教的な予期だったのか、あるいはそれらすべての組み合わせだったのか。いずれにせよ、この出来事は人間の神経系について、深く不安をかき立てる事実を示しています。極限状態では、恐怖が動きになり、予期が身体の感覚になり、心の苦しみが、本人にとってはまぎれもなく本物の症状を生み出しうるのです。